Хакмон. Страж Азерота. Режим ХК-Странник.

[Atlon]

Глава 1: Знакомство.​

На Островах Эха стояла удушливая ночная жара. Юный тролль по имени Хак`мон сидел на песчаном берегу, сердито разглядывая свои ступни. Ему только исполнилось восемнадцать зим, его клыки едва отросли, а на теле не было ни единого боевого шрама. Вчера вождь Вол'джин официально объявил его совершеннолетним воином первого уровня.

Все его сверстники радовались. Они весело потрясали новенькими, пахнущими свежей древесиной копьями и хвастались легкими кожаными жилетами. Тролли Черного Копья испокон веков славились своей ловкостью. Их сила была в быстром маневре, скрытности в зарослях и точных дальних бросках.

Но Хак`мон был другим. С самого детства его непреодолимо тянуло к тяжелому металлу. Пока остальные тренировались в прыжках, Хак`мон таскал из кузницы тяжелые обрезки железа. И сегодня, вместо положенного молодому охотнику копья, он держал в руках это.

Это был Грубый деревянный щит — громоздкий, круглый, обтянутый обветшалой кожей и скрепленный парой ржавых гвоздей. Его Хак`мон выпросил у старого интенданта, который собирался пустить эту рухлядь на дрова. В правой руке юноши покоился Потрепанный короткий меч — зазубренный, тупой клинок, больше похожий на большой кухонный нож.

«Эй, Хакмон, мон!» — из кустов бамбука высунулся его приятель, молодой скрытень Тоджан. — «Ты зачем привязал к руке эту крышку от бочки? Ты же воин Черного Копья! Как ты собрался прыгать по деревьям с этой железной дубиной и дверью на плече?»

«Я не буду прыгать по деревьям, Тоджан», — глухо ответил Хакмон, безуспешно пытаясь поудобнее перехватить тяжелую петлю щита. Его нетренированная рука быстро затекла. — «Я буду стоять на месте. И с этого места никто не сдвинет Орду».

Тоджан лишь покрутил пальцем у виска и умчался в джунгли. А Хакмон остался один на один со своей тяжелой ношей, чувствуя себя самым неуклюжим троллем на всем архипелаге.

 

[Atlon]

Глава 2: Первый дозор и ядовитое жало​

Утром наставник воинов, суровый старый копейщик, смерил Хакмона презрительным взглядом, задерживая взор на его нелепом круглом щите. *«Раз уж ты решил прикинуться латником людей из Альянса, Хакмон... для тебя есть особое задание. Беги на каменистый берег к югу от деревни Сен`джин. Там расплодились Скорпиды. Они жалят наших наездников и пугают ящеров. Иди и очисти берег. Посмотрим, поможет ли тебе твоя сковорода»*.

Хак`мон выпрямил спину, насколько позволял вес снаряжения, стукнул мечом по деревянному щиту (раздался глухой, не очень грозный стук) и зашагал к морю.

Пляж встретил его шумом прибоя и десятками копошащихся в камнях существ. Это были не обычные крабы, а уродливые, покрытые прочным хитином скорпиды размером с хорошую свинью. Их массивные клешни зловеще щелкали, а длинные хвосты с острыми иглами на конце покачивались из стороны в сторону, источая капли мутного яда. Для Хак`мона первого уровня это был смертельно опасный противник.

Выбрав самого ближнего скорпида, Хак`мон сделал неуклюжий шаг вперед.

«За Черное Копье!» — выкрикнул он свой первый боевой клич.

Скорпид отреагировал мгновенно. Он рванулся по песку, занося правую клешню, чтобы перебить троллю голень. Хак`мон едва успел опустить руку со щитом вниз.

Хрясь!

Массивная клешня с силой ударила в ветхую кожу деревянного оплота. От удара у Хакмона онемело все предплечье, а из щита вылетел старый ржавый гвоздь. Но самое страшное было впереди. Пока Хакмон пытался удержать равновесие, хвост скорпида взмыл вверх, готовясь вонзить ядовитое жало прямо в незащищенное плечо молодого воина.

«У у-ух... Лоа, спаси!» — прохрипел Хак`мон.

Он резко вскинул щит повыше, подставляя его под удар хвоста. Дзынь! Острая игла пробила ветхое дерево насквозь, остановившись всего в паре сантиметров от лица тролля. Запахло едким кислым ядом, который начал медленно разъедать древесину.

Хак`мон понял: если он просто будет стоять, щит развалится на части, а яд сожрет его заживо. Ему нужно атаковать самому. Перетерпев боль в затекшей руке, он плотно прижал пробитый щит к груди и, сделав резкий выпад всем телом, ударил скорпида плашмя.

Деревянный диск с силой врезался в морду монстра. Скорпид ошалело замер, дезориентированный сильным толчком. Это был его первый успешный прием — «Удар щитом». Не теряя ни секунды, Хак`мон занес свой короткий меч и нанес рубящий удар сверху вниз, расколов панцирь чудовища между глаз.

Тварь затихла в мокром песке.

Хак`мон тяжело дышал, его сердце бешено колотилось в груди. Он посмотрел на свой щит — кожа на нем была глубоко пробита, по дереву пошла трещина, а вокруг дыры от жала потемнел испорченный ядом круг. Его мышцы горели от усталости, а в кармане лежало всего две медные монеты, выпавшие из останков существа.

Но в этот момент внутри него что-то изменилось. Над его головой на мгновение вспыхнул едва заметный золотистый свет, а по телу разлилась приятная теплая волна силы.

Вы достигли 2-го уровня.

Хак`мон улыбнулся, обнажив свои небольшие клыки. Меч стал казаться чуть легче, а щит на руке — роднее. Он вытер пот со лба, покрепче перехватил растрескавшуюся деревянную ручку своего верного оплота и посмотрел на следующего скорпида. Настоящий Страж Азерота только начинал свой долгий путь.

 

[Atlon]

Глава 3: Дорога в Дуротар и костяной трофей

С Островов Эха Хакмон уходил уже не тем зеленым юнцом. Получив 2-й уровень, он переправился на большой берег. Перед ним раскинулся Дуротар — суровая, выжженная солнцем земля красных скал, сухих каньонов и колючих кактусов. На руке тролля по-прежнему висел старый деревянный щит, изъеденный ядом скорпида, но шаг воина стал тверже. Дорога вела на север, к Деревне Сенджин. Воздух здесь дрожал от жары, а среди красных камней прятались куда более опасные твари — свирепые дикие кабаны и крупные хвостатые скорпиды-вожаки.
«Эй, латник! Помощь нужна?» — раздался сзади тихий, слегка надтреснутый голос.
Хакмон обернулся. Из-за валуна вышла жрица-отрекшаяся по имени Калорина. Её бледную кожу покрывали темные ритуальные знаки, а в руке она сжимала простой деревянный посох.
«Там, впереди в расщелине, засел огромный Скорпид», — тихо произнесла нежить, окутывая свои ладони блеклым сиянием магии Тьмы. — «Я пытаюсь выжечь его разум заклинаниями, но он слишком быстро бегает и прячется за камни. Моя магия лишь злит его, а если он подождет ближе — я не выдержу его натиска. Можешь принять удар на свою деревяшку?»
Хакмон молча кивнул.. Вот он — момент, ради которого он выбрал путь танка. Они вошли в каньон. Огромный скорпид, покрытый иссиня-черным панцирем, сидел на груде костей. Завидев чужаков, он яростно защелкал клешнями, которые были размером с хорошую орочью секиру. «Атакуй!» — крикнул Хакмон и побежал вперед, выставив разбитый щит.
Калорина вскинула посох, и ментальный удар Тьмы со звоном и треском окутал голову монстра. Скорпид взревел от боли и с невероятной скоростью помчался прямо на жрицу. Но Хакмон успел перехватить его траекторию.
Рывок! — воин совершил стремительный выпад, сокращая дистанцию.
Бах! Скорпид со всего размаху врезался в деревянный щит Хакмона. Раздался страшный треск. Дерево не выдержало — старый оплот интенданта разлетелся на куски, засыпав песок щепками. Хакмон остался без защиты, а левая рука онемела от страшного удара. Черный хвост твари уже взмыл в воздух, готовый нанести смертельный укол.
«Не в мой дозор, мон!» — рявкнул Хакмон. Вместо того чтобы отступить, он рванулся прямо под брюхо твари. Пользуясь тем, что скорпид занес хвост для удара, Хакмон обеими руками схватил свой потрепанный короткий меч и с размаху вонзил его в сочленение между головой и грудью монстра.
Калорина в этот же миг направила струю чистой карающей энергии прямо в незащищенный глаз скорпида. Тварь судорожно задергалась, оглашая каньон шипением, и замерла, придавив Хакмона своим тяжелым телом.
Выбравшись из-под туши, Хакмон тяжело дышал. От его первого щита осталась только кожанаяпетля на руке. Но когда он осматривал поверженного вожака, его взгляд упал на массивную, плоскую грудную пластину скорпида — прочную, костяную, с естественными острыми шипами по краям. Воин достал нож, аккуратно срезал этот прочный кусок панциря и приладил к нему уцелевшие кожаные ремни от старого щита. Получился грубый, тяжелый, но невероятно прочный Костяной щит скорпида. В этот момент над головой Хакмона снова вспыхнул золотой свет.
Вы достигли 3-го уровня.
«О-о-о, неплохой трофей для новичка, мон», — раздался вдруг вкрадчивый, леденящий душу шепот прямо над ухом Хак`мона.
Тролль резко обернулся, но сзади стояла лишь уставшая Калорина, осматривавшая свои четки. В воздухе на секунду повеяло прохладой болотного тумана и послышался тихий, едва различимый смешок. Хакмон потряс головой, решив, что это перегрев на солнце Дуротара. Он примерил новый костяной щит на руку. Тот сидел как влитой.

 

[Atlon]

Глава 4: Тьма Колючего каньона​

Попрощавшись с Калориной, которая отправилась сдавать квесты в Деревню Сенджин, Хакмон решил углубиться в сухие ущелья Дуротара . Новый костяной щит из панциря скорпида приятно утяжелял левую руку, придавая уверенности. Солнце безжалостно палило, но чем дальше Хакмон продвигался по извилистому каньону, тем холоднее становился воздух. Наконец, петляющая тропа уперлась в скрытый от посторонних глаз зев мрачной пещеры.

Изнутри не пахло сыростью Дуротара. Оттуда тянуло старой болотной жижей, жжеными перьями и могильным хладом.

Движимый странным предчувствием, молодой воин обнажил свой короткий меч и шагнул под каменные своды. В глубине пещеры тускло горели фиолетовые огни. Подойдя ближе, Хак`мон замер: вся пещера была уставлена резными, покосившимися ритуальными тотемами троллей. На некоторых из них висели черепа ящеров, другие были обвешаны пучками сухих трав и испещрены загадочными знаками. Это было древнее святилище, скрытое от посторонних глаз.

«Ты забрел слишком далеко, маленький мон...» — внезапно раздался тихий, шелестящий шепот, отразившийся от стен пещеры эхом.

Фиолетовое пламя в ритуальных жаровнях резко взвилось вверх, и тени на стенах начали удлиняться. Прямо перед Хак`моном из сгустившегося болотного тумана соткалась высокая, костлявая фигура. Белая маска в виде черепа скалилась в вечной ухмылке, а из пустых глазниц струился потусторонний синий свет.

Это был Бонсамди, Лоа Смерти. Но сейчас, перед воином всего лишь 3-го уровня, он не выглядел величественным повелителем загробного мира — он казался просто любопытным и зловещим духом, решившим позабавиться.

«О-о-о, посмотрите на него!» — Бонсамди вальяжно обошел Хак`мона, паря в паре сантиметров над землей и с явным скрежетом потирая ладони. — «Воин третьего уровня... в обносках, со сковородкой на руке и кухонным ножом! И этот малый думает, что он латник, ха-ха-ха!»

Хак`мон почувствовал, как его ноги наливаются свинцом от первобытного страха, но он пересилил себя, покрепче перехватил костяной щит и сделал шаг назад, закрываясь им.

«Я — воин Черного Копья. Мой щит защитит меня от любой вуду, даже от твоей, Лоа!» — твердо ответил юноша.

Бонсамди на секунду замер, а затем разразился раскатистым, жутким хохотом, от которого задрожали ритуальные тотемы.

«Защитит? От меня?! Какая гордость в этих маленьких клыках! Мне нравится твой дух, мон. Большинство смертных твоего уровня при виде Бонсамди уже бежали бы так, что пятки сверкали. А ты выставил против меня этот щит?»

Лоа Смерти приблизился к Хак`мону так близко, что тролль почувствовал могильный холод.

«Ладно, маленький Страж. Твое время умирать еще не пришло. У Бонсамди на тебя большие планы в этом мире... Ты станешь сильным. Очень сильным. Твой щит еще хлебнет крови и проклятий, а когда чаша наполнится — мы поговорим снова. А пока... держи подарок от старого Бонсамди. Чтобы тебя не сожрали первые встречные свинобразы».

Лоа взмахнул костлявой рукой. Фиолетовая искра сорвалась с его пальцев и ударила прямо в щит Хак`мона. Панцирь скорпида на мгновение окутало призрачное синее сияние, а шипы по краям стали острее и начали слабо светиться во тьме.

Когда Хак`мон открыл глаза, Бонсамди уже исчез. Туман рассеялся, а фиолетовое пламя в жаровнях сменилось обычным, едва тлеющим угольком.

Воин посмотрел на свою руку. Костяной щит изменился — он стал прочнее, а в описании предмета в его мыслях появилась новая строчка: «Зачаровано духами. Увеличивает показатель блокирования». Над головой Хак`мона в третий раз за день вспыхнул золотой свет власти над своей судьбой.

Вы достигли 4-го уровня.

Выйдя из пещеры под палящее солнце Дуротара, Хак`мон крепко сжимал обновленный щит. Он еще не знал, какая судьба его ждет, но первый шаг в большую игру был сделан.